Un voyage au cœur des splendeurs balkaniques
Du 7 au 14 mai 2026, nous avons eu le bonheur de participer, avec l’association des anciens sapeurs-pompiers du Gard, à un très beau séjour en Albanie. Ce voyage, placé sous le signe de la découverte, de l’amitié et du plaisir d’être ensemble, nous a permis de partager bien plus qu’un simple circuit touristique. Au fil des étapes, nous avons découvert un pays encore méconnu, mais d’une richesse culturelle, historique et paysagère remarquable. Grâce à la présence très appréciée de notre guide local, Hasbin, et de notre chauffeur, Bouché, toujours disponibles et attentionnés, nous avons vécu un séjour parfaitement organisé, chaleureux et riche en beaux moments partagés.
Dès notre arrivée à Tirana, nous avons pris la route vers Kruja, ville emblématique perchée sur les hauteurs. Cette première découverte a immédiatement donné le ton du séjour : celui d’un voyage riche en échanges, en émerveillement et en curiosité partagée. Les ruelles médiévales, le bazar traditionnel, le château chargé d’histoire et le musée Skanderbeg nous ont offert une entrée en matière pleine de charme. Dès cette première étape, nous avons ressenti l’attachement profond de l’Albanie à son histoire et à son identité.
La suite du séjour nous a conduits vers Tirana, capitale surprenante et contrastée, où l’histoire ottomane côtoie une modernité colorée et dynamique. La place Skanderbeg, la Tour de l’Horloge, la mosquée Et’hem Beu et les grandes artères de la ville nous ont révélé un visage vivant et accueillant de la capitale. Nous avons ensuite poursuivi notre voyage vers Apollonia, l’un des plus beaux sites archéologiques du pays, après la découverte du monastère d’Ardenica, admiré pour la richesse de ses décors intérieurs. Dans ces lieux chargés d’histoire, nous avons pu mesurer la diversité des trésors albanais, au fil d’une journée particulièrement appréciée, entre découvertes culturelles et plaisir de cheminer ensemble.
Le circuit nous a ensuite conduits vers la Riviera albanaise, où les paysages spectaculaires nous ont émerveillés. Le passage par Llogara nous a offert des vues magnifiques sur les eaux turquoise, tandis que la baie de Porto Palermo et le château d’Ali Pacha ont ajouté une note romanesque à cette belle étape. À Saranda, puis sur le site antique de Butrint, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, nous avons découvert un véritable joyau niché dans un cadre naturel exceptionnel. La visite du château de Lekursi a prolongé ce moment par une parenthèse de contemplation, avant qu’une excursion à Corfou ne vienne ternir notre séjour car la visite tant attendue du palais de SISSI n’a pu être faite rendant cette ile Grecque moins romantique à nos yeux. Ces journées nous ont laissé de très beaux souvenirs, entre admiration, détente et plaisir d’être réunis.
Parmi les autres temps forts de ce beau voyage, Gjirokaster, la célèbre « ville de pierre », nous a séduits par son caractère authentique, son château et son musée ethnographique. Permet, entourée de vallées et de montagnes, puis Korça, ville francophone au charme singulier et à la vie culturelle animée, nous ont elles aussi laissé de très beaux souvenirs. Enfin, Berat, surnommée la ville aux mille fenêtres, a offert un magnifique point d’orgue à notre séjour. Sa citadelle, son musée Onufri et son atmosphère unique nous ont conquis, tout comme la soirée folklorique, vécue dans la joie, la musique et le partage. Le repas pris dans une ancienne caserne, où tout avait été conservé, nous a également beaucoup surpris et enchantés par son originalité et son ambiance. Nous garderons aussi un excellent souvenir des hôtels et des restaurants, qui ont largement contribué à la réussite du séjour. L’Albanie nous est apparue comme un pays très paisible, accueillant et où nous nous sommes sentis en sécurité tout au long du voyage. Plus qu’un simple voyage, cette escapade en Albanie restera pour nous tous un très beau souvenir associatif, fait de découvertes, de convivialité, d’amitié et de moments précieux vécus ensemble.